APEC成果颇丰，会议期间持续的蓝天也对中国治理大气污染启示良多。在北京市环境保护科学研究院院长宋强看来，“空气质量保障，是一次大尺度、广范围、立体化的试验，其数据分析、效果评估，将是长期减排难得而宝贵的方法论。”
北京市环保局13日发布《APEC期间空气质量保障措施效果评估初步意见》，与不采取措施相比，采取措施使11月1-12日北京市PM2.5日均浓度值平均降低30%以上，京津冀及周边地区PM2.5平均浓度同比下降29%左右。
APEC蓝，是气象条件、污染物排放两个变量综合作用的结果。北京市环保监测中心主任张大伟说，北京气象扩散能力8日起转差，10日“扩散条件指数”上升为5级(接近6级、非常不利于扩散)，但“空气质量AQI”却实现“2级良”。
“这是大气污染物排放量大幅削减的结果。”据介绍，APEC会期北京市二氧化硫、氮氧化物、PM10、PM2.5、挥发性有机物“减排比例”分别达到54%、41%、68%、63%和35%左右，周边五省区市主要大气污染物排放量均明显下降。
“控煤”“控车”“控工业”“控扬尘”是北京和周边五省区市保障措施的核心内容。其中虽有按照各地“重污染预警”高级别标准启动的“应急减排”临时性措施，但更多措施是对2013年国务院“大气十条”后各地颁布的清洁空气行动计划的严格兑现。
“尽管北京和周边大力度减排30%以上，但雾霾仍与北京擦肩而过，所幸有惊无险，说明环境形势较北京奥运更加严峻。”APEC空气质量保障会商专家、中科院大气物理所研究员王自发告诉记者，10日，从北京南面堆积而来的重污染，被一股西风向东吹去。
业内人士指出，要努力把APEC蓝留住，需要各地将“临时减排”变成“真的不排”，把“临时抱佛脚”变成“自觉”转变发展方式、淘汰落后产能。
“炼成APEC蓝的‘试验’中，获得了什么?”北京市环保局副局长、新闻发言人方力说，验证了“清洁空气行动计划”的措施和技术路线的有效性，也让社会各界切身体会到治理环境势必对日常生产、生活构成影响。
“北京所处的华北地区三面环山、形如簸箕、气象静稳多，污染物容易堆积、不易扩散，想拥有清洁的空气，需要付出更艰辛的努力。”方力说。
纵观2013年北京空气质量，48%是达标天(空气质量1级优、2级良)，重污染天数(空气质量5级重度污染、6级严重污染)占比16%，与气象条件基本吻合，区域污染排放超过承载力是雾霾根本原因。
环保NGO公众与环境研究中心主任马军说，从这场巨大的试验可以看到，对工业企业的排放进行严格限制等“行政一刀切”的短期措施，可以通过技术变为措施并严格执法，公众的知情权也可激发巨大的治污动力。
对于科研工作者王自发而言，他希望将“保障APEC蓝”作为研究对象，由参与减排的各省区市配合，提交各个参与其间的污染源的减排数据、减排时长等，以便根据成分、地理位置、风向等因素，测算“点刹”污染源，实现性价比高的减排效果。
尽管雾霾于最近两年获得关注，但中国的节能减排步伐早就迈开且效果好。与2005年相比，2013年中国碳排放强度下降28.5%，相当于减少25亿吨二氧化碳排放。
12日，中美发表气候变化联合声明，中国计划2030年左右二氧化碳排放达到峰值且将努力早日达峰，计划到2030年非化石能源占一次能源消费比重提高到20%左右。
“这需要执行更加严格的减排措施，并实现大程度的区域联动。”北京市环保局区域大气治理协调处处长李立新说，目前京津冀正在加快搭建区域信息共享平台、加强区域环保科技合作，并研究编制区域深化大气治理中长期规划，将明确大气环境承载能力红线。